脊柱管狭窄症とは
脊柱管狭窄症は、靱帯や椎間板に囲まれた背骨の中を通る神経の通り道の空間である脊柱管が狭くなり、痛みや痺れの症状が出る疾患です。首や腰に発生しやすく、特に腰で発生する「腰部脊柱管狭窄症」が多くなります。
症状
症状は脊柱管の狭くなる場所や程度によって異なります。
頸部脊柱管狭窄症
- 上肢に痺れや痛み
- 巧緻運動障害(細かい指先動きが難しくなる→箸の使用やボタンの着脱など)
- 両手の脱力感
腰部脊柱管狭窄症
- 腰痛
- 下肢の痺れや痛み
- 排尿、排泄障害
- 歩行障害(※間欠性跛行が代表的)
※間欠性跛行とは、しばらく歩くと足や腰に痛み、しびれが出て歩けなくなり、前かがみになって休むと症状が軽快し、再び歩けるようになります。自転車の運転や、買い物カートやシルーバーカーを押しての歩行は楽にできることが多いです。
腰部脊柱管狭窄症の分類
腰部脊柱管狭窄症は圧迫されている神経により、馬尾型（脊髄の下端から下に向かって伸びている神経の束＝馬尾神経が圧迫された場合）、神経根型（馬尾神経から枝分かれをして背骨の間から出る神経の根本が圧迫されている場合）と混合型（馬尾型と神経根型が合併している場合）に大別されています。
〇馬尾型（ばびがた）
特徴: 脊柱管の中心を通る「馬尾神経」が圧迫されます。
症状: 両足のしびれ、冷感、だるさ、両下肢の感覚障害。
重症症状: 膀胱直腸障害（尿が出にくい、漏れる）、会陰部の異常感覚。
治療: 自然治癒しにくいため、進行すると手術が検討されることが多くなります。
〇神経根型（しんけいこんがた）
特徴: 脊柱管の外側にある「神経根」が圧迫されます。
主な症状: 片側の坐骨神経痛（お尻から太もも、ふくらはぎの痛み・しびれ）。
特徴: 前屈すると楽になります。
治療: 保存療法（薬物療法、ブロック注射、リハビリ）で改善することが多くなります。
〇混合型（こんごうがた）
特徴: 馬尾型と神経根型の両方の障害が組み合わさったタイプ。
症状: 下肢の痛みと両側のしびれ、または膀胱直腸障害など、症状が多岐にわたります。
治療: 最も重症化しやすく、手術療法が選ばれることが多くなります。
原因
加齢により周囲の靱帯の肥厚や背骨を構成する脊椎の変形、骨棘の形成、椎間板の突出(ヘルニア)、背骨がずれる(すべり症)によって脊柱管が狭くなり、神経を圧迫し症状が出現します。さらに血管を圧迫することで神経への血流が不足し同症状が出現することがあります。狭窄する物理的要因によって、椎間板性（椎間板膨隆による）、靭帯性（黄色靭帯の肥厚やすべり症に伴うたわみによる）、骨性（椎間関節の肥厚や骨棘形成・椎弓の肥厚・すべり症に伴う椎体や椎弓のずれによる）に大別されます。
〇椎間板性
椎間板は損傷などにより本来の椎間板の形が保てなくなることで変性が始まり、椎間板の機能が低下し、腰痛などの症状が出現します。これは椎間板変性症といいます。変性が進むと、線維輪の亀裂から髄核が外に飛び出していき、椎間板ヘルニアとなり、椎間板ヘルニアなどで脊柱管が圧迫され、脊柱管狭窄症となっていきます。椎間板変性症が進めば進むほど、椎間板内の水分がなくなっていき、椎間板が薄くなり潰れた状態になります。このようになると、椎体同士が衝突しやすくなり、椎体そのものの変形が生じたりし、脊椎が不安定となり、ずれてしまう（すべり症）ことがあります。
〇靭帯性
黄色靭帯の肥厚とは、加齢により椎間板内部の水分が減少したことで背骨を支えることができず、黄色靭帯がそれを補うために硬く太くなり肥厚が生じると考えられています。黄色靭帯は、背骨と背骨を繋ぐことで筋肉の補助としても機能する非常に弾力性のある靭帯です。黄色靭帯の筋肉補助的機能は、背骨の安定化、前屈運動のサポート、脊柱管の保護など重要な役割を果たしています。健康な靭帯は神経を保護し、健康な脊柱管を維持します。黄色靭帯は、約80％の弾性繊維と20％のコラーゲン繊維で構成されていますが、加齢に伴い弾性繊維は徐々にコラーゲンに置き換わります。このコラーゲン繊維は、柔軟性に欠けるという欠点があります。そして時間経過により肥厚が進み、最大で10倍もの厚さになることもあります。また、関節炎や脊椎やその周辺の炎症の結果として肥厚することもあります。
〇骨性
不良姿勢や加齢により椎間板が水分を失って衝撃吸収能力を低下させ、骨の負荷が増大することで、骨が変形が生じます。体はその変形を補おうとして骨の増殖反応を起こし、骨の端に突起ができることで骨棘が形成されます。
検査
レントゲン、MRI、CT検査で神経の圧迫を確認します。
治療
基本的には保存治療を行いますが、神経症状が強い場合は手術が検討されます。
また、3か月から6か月の保存療法で症状が回復しない場合も手術が必要になることもあります。
保存療法
- 薬物療法：痛みを抑える鎮痛作用のあるお薬や神経の血流を改善する薬などを服用することにより、痛みを和らげます。
- ブロック注射：神経を包む膜や、神経の周りに注射を打つことにより、痛みを和らげます。
- 装具療法：不安定な腰椎にコルセットを巻くことにより、安定させ、痛みを和らげます。
- リハビリテーション：筋力トレーニングを行い腰椎を支える筋力を強化して安定させ痛みを和らげます。また腰に負担の少ない動作や神経への負担を減らすストレッチを指導します。
手術療法
- 椎弓切除術：狭くなった脊柱管(骨のトンネル)を広げる手術方法です。広範囲に椎弓(脊椎の一部)を切除する広範囲椎弓切除術と、内視鏡下で行う必要な部分だけ手術を行う部分椎弓切除術があります。 広範囲椎弓切除術の場合、骨から筋肉を剥がし腰椎椎弓を切除し、狭窄の原因となる分厚くなった黄色靱帯を取り除きます。内視鏡下で行う部分椎弓切除術の場合、手術器具を体内に入れ、カメラで体内の様子をモニターで確認しながら椎弓の一部と靭帯を取り除きます。メリットは、傷口が小さく早期の退院ができます。デメリットは、部分椎弓切除術の場合、いくつも狭窄がある場合や腰骨が安定していない場合は手術の適応外となります。また、広範囲椎弓切除術の場合、切開範囲が広くなるため感染症や合併症のリスクが高くなります。さらに、一度広範囲に切除した場合は再手術が出来ないこともあります。
- 脊椎固定術：プレート、スクリュー、ロッドやスペーサーといった医療器具を用いて脊椎を固定させる手術方法です。全身麻酔を行い、背中から皮膚を切開します。椎弓(脊椎の一部)や椎間関節(腰の関節)を切除して、椎間板(腰のクッション)や黄色靭帯(腰の靭帯)を切除します。椎間板の代わりに医療器具を入れ、固定します。メリットは、腰部脊柱管狭窄症・腰椎椎間板ヘルニアや腰骨が不安定な場合など、幅広い脊椎疾患にも対応しています。デメリットは、術後はリハビリが必要なため、入院期間椎弓切除術と比較し必要になります。感染症・合併症のリスクもあり、再手術が難しい手術法でもあります。
ご家庭でできること
- 腰を反らす姿勢を避ける（腰への負担軽減）。
- 重い物を持ったり長時間の立位は避ける。
- 前かがみで腰を丸める動作（自転車、掃除機かけなど）は楽になりやすい。
- 適度な運動と体重管理。
- 股関節周囲のストレッチや体幹部の筋力トレーニング。
痛みが続く時や、何度も繰り返す場合、また軽度でもしびれがある場合は、整形外科を受診してください。検査で異常がみられないこともありますが、他の病気や骨折などがないかを確認するためにも、早期の受診が大切です。
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体調に不安を感じたら、早めの受診をおすすめします。
お待たせしないために、事前予約をご利用ください。
